Chelsea đặt cược tất cả vào chung kết FA Cup trước Man City

Chung kết FA Cup 2026 giữa Man City và Chelsea không đơn thuần là cuộc tranh tài danh hiệu. Với đội bóng thành London, đây là cơ hội cuối cùng để cứu vớt cả một mùa giải đáng quên.

Đoàn quân của Pep Guardiola tiến vào trận đấu với tâm thế của nhà đương kim vô địch Cúp liên đoàn Anh, nơi họ vừa hạ gục Arsenal. Chiến thắng tại Wembley sẽ mang về danh hiệu lớn thứ 17 dưới thời chiến lược gia người Tây Ban Nha, đồng thời hoàn tất cú đúp cúp quốc nội và tạo đà cho cuộc đua vô địch Premier League.

Thế nhưng, sân cỏ Wembley lại ẩn chứa một nghịch lý khó giải thích với nửa xanh thành Manchester. Dù là đội đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở bốn trận chung kết FA Cup liên tiếp, họ lại gục ngã trong cả hai lần gần nhất — trước Man United và Crystal Palace. Guardiola chắc chắn không muốn lặp lại kịch bản đau lòng ấy, nhất là khi kỷ lục ba lần liên tiếp thất bại ở chung kết FA Cup từng thuộc về chính Chelsea giai đoạn 2020 tới 2022.

Phía bên kia chiến tuyến, đội chủ sân Stamford Bridge đang chìm trong khủng hoảng toàn diện. Đứng thứ 9 tại giải Ngoại hạng bất chấp mức đầu tư khổng lồ cho lứa cầu thủ trẻ, Chelsea còn chứng kiến ghế huấn luyện viên trưởng liên tục bị xáo trộn. Enzo Maresca ra đi hồi tháng 1, Liam Rosenior tiếp quản rồi nhanh chóng bị sa thải, và giờ đây Calum McFarlane — vốn chỉ dẫn dắt đội U21 — phải gánh vác vai trò tạm quyền.

Chuỗi 8 trận thua trong 11 lần ra sân gần nhất khiến tinh thần đội bóng xuống đáy. Trận hòa 1-1 với Liverpool tuần trước dù sao cũng giúp họ lấy lại chút tự tin. Giành chiếc cúp lâu đời nhất nước Anh lần thứ 9 sẽ đồng nghĩa với tấm vé dự Europa League mùa tới — phần thưởng an ủi quý giá cho người hâm mộ sau bao tháng ngày thất vọng.

Về mặt chiến thuật, tờ The Guardian cảnh báo rằng đá đôi công với Man City ở thời điểm hiện tại chẳng khác nào “tự đưa mình vào chỗ chết”. McFarlane cần học từ bài học hồi tháng 1, khi Chelsea tổ chức đội hình lùi sâu, giữ cự ly chặt chẽ ở trung lộ và xuất sắc cầm hòa đối thủ 1-1 ngay tại Etihad. Sự trở lại của trung vệ Levi Colwill sau 10 tháng chấn thương, cùng khả năng điều phối của đội trưởng Reece James và Enzo Fernandez, sẽ là xương sống cho lối chơi phòng ngự phản công. Trên hàng công, Cole Palmer và Joao Pedro mang trọng trách tận dụng mọi khoảnh khắc chuyển trạng thái hiếm hoi.

Man City dù vắng trụ cột Rodri vẫn sở hữu lực lượng đáng gờm. Phil Foden tỏa sáng ở vị trí tiền vệ trung tâm, trong khi Rayan Cherki và Doku luôn sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào. Đáng chú ý, Erling Haaland được nghỉ ngơi ở trận gặp Crystal Palace đầu tuần để giữ thể trạng tốt nhất cho trận chung kết. Tuy nhiên, tiền đạo người Na Uy vẫn chưa một lần lập công trong 15 trận bán kết và chung kết kể từ khi sang Anh năm 2022 — thống kê đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải đặt dấu hỏi.

Lịch sử từng chứng minh mọi thứ đều có thể xảy ra ở chung kết. Chelsea từng khiến Man City ôm hận tại chung kết Champions League 2021, và không ai dám chắc điều tương tự sẽ không lặp lại nếu đội bóng của Guardiola chủ quan.

FAQ